A nagyobb hallgatói vagy oktatói sokszínűség az egyetemen alacsonyabb faji különbségekhez vezet az érettségi arányokban

A fekete és a fehér diákok közötti különbségek az egyetemi végzettség megszerzésében általában csökkennek, ha több színes bőrű diák vagy színes bőrű oktató van az egyetemen. Ez a megállapítás Nida Denson pszichológuskutató és az általam végzett, 2887 négyéves amerikai főiskolára vonatkozó elemzéseken alapul. Kutatásunk a The Journal of Higher Education 93. kötetének 3. számában, 2022-ben jelent meg lektorált cikkként.

Nemcsak azt találtuk, hogy a fekete és fehér diákok közötti különbség az érettségi arányok között kisebb azokon a főiskolákon, ahol nagyobb a fekete diákok vagy oktatók aránya. Azt is megállapítottuk, hogy az egyik faji csoport jelenléte más csoportok esetében is kisebb érettségi különbségeket eredményezhet. Például a fekete hallgatók vagy oktatók nagyobb aránya gyakran segít csökkenteni a más csoportok, például a latinó és a fehér hallgatók közötti érettségi különbségeket.

Eredményeink főként olyan főiskolákon születtek, ahol szinte egyáltalán nem vesznek részt hallgatók online programokban. Az online kurzusokon részt vevő hallgatók néha ismerik az oktatójuk és a többi hallgató faji hovatartozását. Ezek a faji identitások azonban az online kurzusokon nem feltétlenül nyilvánvalóak a mindennapokban, különösen, ha a hallgatóknak kevés lehetőségük van az interakcióra.

Ráadásul azokon a főiskolákon és egyetemeken, ahol a hallgatók többsége fekete, a fekete diákok ugyanolyan arányban érettségiznek, mint a fehér diákok. Ugyanez a mintázat figyelhető meg a latin-amerikai és a fehér diákok esetében is a többségi latin-amerikai lakossággal rendelkező főiskolákon.

Eredményeink még akkor is érvényesek, ha más tényezőket is figyelembe vettünk, például azt, hogy mennyire szelektív az adott főiskola, hol található, és mennyibe kerül a részvétel.

Miért fontos ez?

A főiskolák elvégzésének aránya jelentősen eltér a különböző faji csoportok között. A szövetségi adatok szerint például azok a fehér diákok, akik 2010-ben kezdtek el négyéves főiskolára járni, hat éven belül 63,9%-os arányban végeztek, míg az ugyanabban az évben főiskolát kezdő fekete diákok 39,7%-os arányban végeztek.

Kutatásunk rávilágít egy figyelmen kívül hagyott okra, amely magyarázatot adhat e különbségek egy részére: a fehér diákok és oktatók nagy többségének jelenléte számos főiskolán. Ez a megállapítás azért fontos, mert a főiskoláknak némi befolyásuk van a felvett és felvett hallgatók, valamint az általuk felvett oktatók kiválasztására.

Figyelemre méltó az a megállapításunk is, hogy a többségi fekete és a többségi latin-amerikai főiskoláknak sikerült megszüntetniük az érettségi arányok közötti különbségeket – az évszázados múltbeli és jelenlegi rasszizmus ellenére, amely befolyásolja a hallgatók eredményeit. E főiskolák némelyikének alapító küldetése a színes bőrű diákok támogatása, mint például a történelmileg fekete főiskolák és egyetemek, amelyeket eredetileg olyan fekete diákok számára hoztak létre, akiket megakadályoztak abban, hogy fehér főiskolákra járjanak. Másokon, mint például a Kaliforniai Állami Egyetemen (California State University, Fresno), a színes bőrű hallgatók nagy aránya nem rendelkezik ilyen jellegű múlttal.

A főiskolai diploma megszerzése előnyökkel jár a jövőbeli foglalkoztatás, a jövedelem, a mentális jólét, a fizikai egészség és a polgári részvétel szempontjából. Emellett a jól képzett népesség gazdasági, egészségügyi és polgári előnyökkel jár a társadalom egésze számára. Ezért a méltányos diplomázási arányok előmozdítása a faji szempontból igazságosabb társadalom megteremtésére irányuló erőfeszítések egyik fontos lépése.

A jövőbeni kutatásokra van szükség annak jobb megértéséhez, hogy a színesbőrű hallgatók és oktatók jelenléte hogyan és miért vezethet méltányos diplomázási arányokhoz. Ezen túlmenően a főiskoláknak és egyetemeknek érdemes lehet fokozniuk a színesbőrű oktatók felvételére irányuló erőfeszítéseiket, hogy javítsák a hallgatók eredményeit.

Amit még nem tudunk

Bár ez a tanulmány azt mutatja, hogy a színesbőrű hallgatók és oktatók magasabb aránya általában csökkenti a faji különbségeket az érettségi arányokban, nem magyarázza meg, hogyan történik ez. Ez a szakadékok záródása abból adódhat, hogy a színes bőrű diákok komfortérzetet éreznek, amikor más színes bőrűeket látnak az egyetemen, több interakciót és barátságot kötnek színes bőrű diákokkal, vagy befogadóbb tantermi környezetet tapasztalnak színes bőrű oktatókkal.