Ősi erdőt fedeztek fel a tudósok egy óriási víznyelőben Kínában

Barlangkutatók a hónap elején egy őskori erdőre bukkantak egy óriási víznyelő alján Dél-Kínában. Az ilyen víznyelőket kínaiul Tiankeng, azaz „mennyei gödör” néven is ismerik.

A 630 láb mélységű víznyelő a Washington Monumentet is elrejtené, és még annál is többet. A gödör alján egy ősi erdő terül el, amely közel három futballpálya hosszúságú, több mint 100 láb magas fákkal. A kínai kormány szerint ez egyike a megyében található 30 hatalmas víznyelőnek.

A víznyelőt a dél-kínai Guangxi Zhuang Autonóm Régióban, Leye megyében található Ping’e falu mellett fedezték fel barlangkutatók. Egy kutatócsoport május 6-án ereszkedett le a gödörbe, ahol ősi fákat és más növényeket találtak – olvasható egy kvanghszi sajtóközleményben.

A karszt egy olyan domborzattípus, amely ideális a Leye megyei víznyelőhöz hasonló geológiai csodáknak, amelyeket a felszín alatti mészkősziklát feloldó talajvíz hozott létre az amerikai földtani intézet szerint. Az Egyesült Államok területének mintegy 20%-át karsztos tájak alkotják, köztük olyan látványosságokat, mint az új-mexikói Carlsbad Caverns és a Kentuckyban található Mammoth-barlang.

A NASA szerint Kína területének mintegy 13%-át borítja karsztos domborzat, amelynek szépségére a Guangxi régió az egyik legjobb példa.

A karsztos tájak mérete és alakja a környező éghajlattól függően változik, mondta George Veni, a Nemzeti Barlang- és Karsztkutató Intézet ügyvezető igazgatója a Live Science-nek.

„Kínában van ez a hihetetlenül látványos karszt, hatalmas víznyelőkkel, óriási barlangbejáratokkal és így tovább” – mondta Veni. „A világ más részein az ember kisétál a karsztra, és tényleg nem vesz észre semmit. A víznyelők elég visszafogottak lehetnek, mindössze egy-két méter átmérőjűek. A barlangbejáratok nagyon kicsik lehetnek, így be kell préselni magunkat.”

Egy kőtoronyerdő a semmi közepén.
Veni intézete az új víznyelőt felfedező csapat, a Kínai Földtani Intézet Karsztgeológiai Intézetének testvérszervezete. Chen Lixin, aki a guanghszi barlangi expedíció csapatát vezette, elmondta, hogy a gödör alján lévő őskori fák csaknem 130 láb magasak, az erdő talaján lévő sűrű bozót pedig vállmagasságban áll – áll a guanghszi sajtóközleményben.