A pókember valódi története

Egy anekdota szerint, amelyet Stan Lee gyakorlatilag minden interjúban elmondott, amit valaha is adott a Pókemberről, a hős születése úgy kezdődött, hogy ötletelés közben látott egy rovart egy falon felmászni, és arra gondolt, hogy egy olyan hős, aki a falra tud tapadni, elég menő lenne. A valóságban azonban mindenki kedvenc, barátságos Pókemberének eredete nem ilyen egyszerű.

Először is, Stan Lee maga vallotta be saját önéletrajzában, az Excelsior! The Amazing Life of Stan Lee” című önéletrajzában, hogy a „láttam egy rovart felmászni a falon” történetet olyan sokszor mesélte már olyan sok embernek, hogy már nem is emlékszik, igaz-e, vagy csak kitalálta, mert jó sztori volt a közönségnek. Ez megmagyarázza, hogy a történet, bármennyire is következetesen próbálta Lee az évek során elmesélni, miért változik kissé attól függően, hogy mikor és kinek mesélték. Például egyes verziókban Lee akkor látta meg a rovart (általában egy legyet), amikor 1962-ben az irodájában ült, más verziókban akkor látta meg, amikor szó szerint a főnökének dobta be a hőst, megint más verziókban pedig olyasmi volt, amire sok évvel korábban emlékezett, mint valami menő dologra.

Amikor arról kérdezték, hogy egy másik esetben miért egy ilyen homályos erőt talált ki a hős számára, Lee elmagyarázta, hogy a döntés részben frusztrációból született, mert úgy gondolta, hogy akkorra már nagyjából minden mást megcsinált. Saját szavaival élve: „A szuperhősökkel az a nagy dolog, hogy meg kell próbálnod valami mást csinálni. Arra gondoltam: ‘Milyen szupererőt adhatnék neki?’. Már csináltam olyat, aki nagyon erős volt, csináltam egy nőt, aki láthatatlanná tudott válni, csináltam egy fickót, aki tudott repülni. Arra gondoltam: „Mi maradt?”.

A nem képregényrajongók számára, akik érthetetlen módon úgy döntöttek, hogy mégis megnézik ezt a filmet, a következő hősökre utal Lee ebben az idézetben: A Hihetetlen Hulk, a Láthatatlan Nő és az Emberi Fáklya. Az utóbbi két hős leginkább arról ismert, hogy alapító tagjai a Marvel első családjának, a Fantasztikus Négyesnek, amelynek társalkotója Lee volt, és 1961-ben mutatkozott be először, míg az előbbi 1962 májusában mutatkozott be, és szintén Lee volt a társalkotója.

Ismét egy másik népszerű anekdota szerint Lee, mielőtt megállapodott volna Pókemberben, több más rovar-témájú nevet is kitalált és elvetett, köztük a Gnat Man, a Insect Man és a Mosquito man neveket. Ezt a történetet is annyiszor elmesélték már, hogy több variáció is létezik, de lényegében mind ugyanazt mondja – hogy Lee ötletelés közben találta ki a Pókember nevet, és úgy érezte, hogy ez a név egyszerűen illik rá, ami szintén nem a teljes történet.

Lee ugyanis azt is elmondta, hogy nagy rajongója volt a Póknak, egy kitalált figurának, aki az 1930-as évek pulp magazinjaiból származott, és ez a karakter közvetlenül befolyásolta a Pókember megalkotását. A hasonló pulp-hősök, mint az Árnyék és a Zöld Darázs mintájára a Pók egy gazdag ember volt, aki egy alteregót vett fel, hogy egyszemélyes háborút folytasson a bűnözés ellen, gyakran brutálisan megölve a bűnözőket, és a holttestüket pók alakú jelekkel megjelölve figyelmeztetésként szolgáljon mások számára, innen a Pók név.

A Pók és a Pókember között a Pók-képek használatán kívül gyakorlatilag semmi más közös nincs, így elég nyilvánvaló, hogy a Pókember karakterének egyetlen aspektusa, amit a Pók befolyásolt, a neve volt. Lee szerint a Pókember nevet önállóan találta ki, de akkor győződött meg róla, hogy ez a helyes név, amikor eszébe jutott A Pók képregényének címe: „A Pók – Az emberek ura!”. És hogy milyen drámainak találta gyerekkorában. Egy kis kitérőként a Pókember társalkotója, Steve Ditko azt állította, hogy Lee nagy rajongója volt a DC hősének, Hawkmannek, és megemlítette, hogy szerinte ez valószínűleg valamilyen módon befolyásolta a Pókember nevet.

Bárhogy is legyen, bár Lee-nek tetszett a név, a kiadója, Martin Goodman, akinek a karaktert kellett bemutatnia, utálta, állítólag azt mondta neki: „Az emberek utálják a pókokat”. A karakter egy másik aspektusa, amellyel Goodman nem értett egyet, az volt, hogy Lee ragaszkodott ahhoz, hogy a karakter tinédzser legyen, és állítólag azt mondta Lee-nek, hogy „a tinédzserek csak segédmunkások lehetnek”. Lee ezt különösen sérelmezte, mivel úgy érezte, hogy egy fiatalabb képregényhős végül is jobban megragadható lenne a tinédzserek számára, akik akkoriban a médium gyorsan növekvő közönségét jelentették. Mellékesen megjegyzem, Lee tudatosan döntött úgy, hogy szembemegy azzal a trenddel, hogy egy tinédzser szuperhőst „fiú” utótaggal emleget, és inkább Pókembernek nevezte hősét, hogy megmutassa, hogy ugyanolyan tehetséges, mint bármelyik másik hős. Lee azt is állította, hogy Goodman nem értett vele egyet azzal az ötlettel, hogy Pókember a hősködés mellett tipikus tinédzserproblémákkal is küzdjön, mint a lányok, a házi feladat és a zsarnokok, és azt mondta neki: „Nem lehetnek személyes problémái, ha szuperhősnek kell lennie – nem tudod, ki az a szuperhős?”.

Lee ismét úgy érezte, hogy egy személyes problémákkal és gyengeségekkel küzdő hős érdekesebb, és a fiatal rajongók számára végül is hihetőbb karaktert alkotna, és nem volt hajlandó meghátrálni.

Goodman végül engedett, és engedélyt adott Lee-nek, hogy írjon egy történetet a karakterhez, amit a Marvel által készített képregénysorozat egyik számában, az Amazing Adult Fantasy címűben kellett volna megjelentetni… Ami a modernebb időkben, amikor az internet már mindannyiunkat tönkretett, biztosan nem egy tinédzser szuperhőst mutatna be… Bár egy fehér ragacsos anyagot lövöldöző férfi valószínűleg szerepelne benne…

Mindenesetre, mint kiderült, Goodman csak azért egyezett bele, hogy Lee belevegye Pókembert a képregénybe, mert az a szó szoros értelmében a megszűnés szélén állt, és a Pókembert bemutató szám lett volna az utolsó. Lee ettől függetlenül Steve Ditko művész segítségével kidolgozta a karakter koncepcióját és tervét.

Hogy Ditko pontosan mekkora hatással volt Pókember tervezésére és háttértörténetére, az évek során sok vita és vita tárgyát képezte. Az azonban nagyjából elfogadott, hogy Ditko találta ki Pókember jelmezének szinte minden elemét, beleértve a korszakban merésznek számító döntést, miszerint az egész arcát eltakaró maszkot viseljen. Ditko egy hosszabb esszében, amelyben a Pókember megalkotásában való részvételéről írt, kifejtette, hogy azért tette ezt, hogy elfedje Pókember nyilvánvalóan „fiús arcát”, és egy „titokzatos” réteggel gazdagítsa a karaktert. A döntést széles körben zseniálisnak dicsérték, mivel segített meghatározni a karaktert, valamint megkönnyítette, hogy a különböző etnikumú és hátterű gyerekek könnyebben azonosuljanak a szuperhőssel.

Ezen kívül Ditko állítólag továbbfejlesztette Lee eredeti ötletét, miszerint „egy tinédzsert megharap egy pók”, bár nem világos, hogy milyen mértékben. Azt tudjuk, hogy mielőtt úgy döntöttek volna, hogy Pókember erejét nyilvánvalóan egy radioaktív pók harapása fogja okozni, Lee ötlete volt, hogy egy varázsgyűrűtől kapja az erejét, amit Ditko szerint gyorsan elvetettek, mert az ötlet nagyon hasonlított az Archie Comics hősének, A légynek az erejéhez.

Az ötletet részben egy másik híres képregényrajzoló, Jack Kirby vetette fel, aki állítása szerint maga is hozzájárult Pókember megalkotásához. Az, hogy Kirby mekkora hatással volt a karakterre vagy annak háttértörténetére, nem világos, bár Ditko azt mondta, hogy Kirby részvétele „5 felhasználatlan, befejezetlen történet rajzolt oldalára” korlátozódott. Ez az öt oldal azonban tartalmazott olyan elemeket, amelyek végül a Pókember kánon részévé váltak, például olyan részleteket, mint az igazi neve (Peter Parker) és az a tény, hogy a nagynénjével és nagybátyjával élt. Kirby elkészítette Pókember jelmezének egy változatát is, amelyet Lee azonnal elutasított, mivel az lényegében megegyezett az Amerika Kapitány által akkoriban viselt jelmezzel. Végül Kirby részvétele a Pókember debütálásában a borítóra korlátozódott, amelyet Ditko színezett.

Bár, mint említettük, Pókember karakterét lényegében halálba küldték egy bukásra ítélt képregényben, amelyet a megjelenése utáni szám után be akartak szüntetni, a történetet úgy írták meg, mintha a sorozat folytatódna, a képregény utolsó oldalain megjegyezték, hogy „A Pókember továbbra is minden hónapban megjelenik”. Ráadásul a Pókember debütálásakor a képregény címét Amazing Adult Fantasy-ről egyszerű, Amazing Fantasy-re változtatták, hogy megduplázzák Lee állítását, miszerint a karakter a fiatalabb közönséggel is meg fog szólalni. És, csak feltételezhetjük, segített még jobban megszilárdítani azt a tényt, hogy a hálós lövöldözője teljesen családbarát.

És Lee-nek igaza volt, mert bár az Amazing Fantasy-t törölték, amikor a Marvel néhány hónappal az 1962. augusztusi megjelenés után megnézte az eladási adatokat, rájöttek, hogy a szám több példányban kelt el, mint szinte bármely más képregény, amit addig kiadtak. Mivel a karakter népszerűsége most már nyilvánvaló volt, a Marvel gyorsan elkezdte elintézni, hogy Pókember saját sorozatot kapjon, amely a következő év márciusában kezdte meg a megjelenést, a The Amazing Spider-Man #1-gyel kezdve.

Ma Pókember a Marvel egyik legjövedelmezőbb és legfelismerhetőbb hőse, akit Superman és Batman mellett folyamatosan a valaha megalkotott legjobb kitalált karakterek közé sorolnak. Ami nem is olyan rossz egy olyan karaktertől, akiről senki sem gondolta, hogy népszerű lesz, hiszen eredetileg egy olyan képregényben debütált, amely a megjelenés után azonnal a történelem szemétdombjára került volna.

Bónusz tények:

• A legtöbb hivatalos médiában 1962-es első megjelenése óta Pókemberként írják a nevét Pókembernek, ami egy gyakran figyelmen kívül hagyott szempont, kivéve, ha valaki nagyon ragaszkodik a nyelvtanhoz. Lee szerint ez azért volt, hogy megkülönböztesse Pókembert Supermantől, amikor a képregény az újságárusoknál megjelent. Annak érdekében, hogy a nevek a lehető legjobban különbözzenek a kezdetektől fogva, Lee még ahhoz is ragaszkodott, hogy
• Pókember nevét két soron keresztül írják az Amazing Fantasy 15. számának borítóján, az első megjelenését bemutató képregényben.
• A Marvel kánonban Pókembert kivételesen erős akaraterővel rendelkezőnek tartják, és úgy jegyzik meg, hogy „teljesen mentes a gonosztól és a kísértéstől”.
• A „A nagy hatalommal nagy felelősség jár” sor először Pókember első történetének egyik oldalsó paneljében jelent meg, és valójában nem egy karakter mondta ki vagy mondta ki.