Rekordot döntő széllökések sújtják Európát az elmúlt évtizedek legsúlyosabb viharában
A vihar miatt 110 ezer brit otthon maradt áram nélkül.
Rekordot döntő, akár 196 km/h-s széllökéseket mértek pénteken (február 18-án) Angliában, miközben az Egyesült Királyság, Írország, Belgium, valamint Hollandia és Franciaország egyes részei több mint három évtizede a legsúlyosabb viharral néznek szembe.
Fák dőltek ki, teherautók és autók dőltek az oldalukra, és több ezer otthon maradt áram nélkül, mivel az Eunice nevű vihar széllel, hóval és heves esőzésekkel sújtotta az Atlanti-óceáni szigetvilág partvidékeit és Európa nyugati partjait – közölte a brit meteorológiai hivatal.
A rekord szélvihart, a valaha Angliában mért leggyorsabb szélsebességet az angliai Wight-szigeten lévő Needles világítótoronynál jelentették, megdöntve a korábbi rekordot, amely 1979-ben a cornwalli Gwennap Headnél volt 118 mérföld/órás (190 km/h) – közölte a Met Office. Az Egyesült Királyságban valaha mért leggyorsabb szélsebesség a skóciai Cairngorm csúcson volt, ahol 1986-ban 173 mph (278 km/h) széllökést mértek.
„Ez a valaha Angliában mért legnagyobb széllökés” – írta a brit Met Office a Twitteren.
Milliókat szólítottak fel arra, hogy maradjanak otthon, mivel egy férfi, egy 60 éves írországi munkás meghalt egy lezuhanó fa miatt, egy nő pedig egy másik angliai incidens során súlyosan megsérült, miután repülő tetőcserepek találták el. A BBC szerint három ember is meghalt az Egyesült Királyság útjain, miután autójukat eltalálták a törmelékek. A nap folyamán később sújtott kontinentális Európában a jelentések szerint öt ember vesztette életét a viharban.
A tomboló vihar miatt nagyjából 110 ezer brit otthon maradt áram nélkül, és iskolák és üzletek bezárására kényszerültek. A vihar egyéb széles körű károkat is okozott: a rekordméretű szél szétroncsolta a londoni O2 aréna szövettetőjét, lefújta egy katedrális tornyának egy részét, és még egy erőmű központi tornyát is ledöntötte.
A vihar pusztítása ellenére a tudósok óva intettek attól, hogy elhamarkodottan az éghajlatváltozással hozzák összefüggésbe a vihar súlyosságát. Peter Thorne, az írországi Maynooth Egyetem klímatudományi professzora a Twitteren azt írta, hogy bár az éghajlatváltozás valószínűbbé teszi a part menti viharhullámokat és a szélsőséges esőzéseket az olyan viharok során, mint az Eunice, de kevés bizonyíték van arra, hogy maguk a szelek rosszabbodnak. Ráadásul az éghajlatkutatók már régóta kifejtették, hogy jelenleg nem tudják az eseményt önmagában a változó éghajlattal összefüggésbe hozni.
„Már így is elég súlyos és magától értetődő hatása van az éghajlatváltozásnak anélkül, hogy közmondásosan túlzásba vinnénk a pudingot, és minden egyes eseményt az éghajlatváltozáshoz kötnénk” – tette hozzá Thorne.
Suzanne Gray, a Readingi Egyetem viharkutatója szerint további károkat és esetlegesen emberéleteket követelhet, ha a vihar „sting jet”-et képez, egy ritka időjárási jelenséget, amely akkor következik be, amikor egy keskeny légszalag több mint 160 km/órás sebességgel ereszkedik lefelé, és egy 6-12 mérföld széles (10-20 kilométer) légifolyosót hoz létre. Az Egyesült Királyságban utoljára az 1987-es nagy viharban alakult ki sting jet, amely 18 emberéletet követelt.
A rekordot döntő vihar nem várt népszerűséget hozott egy olyan élő YouTube-csatornának is, amely a londoni Heathrow repülőtéren leszálló repülőgépeket közvetíti. A Big Jet TV pénteken több órán keresztül több mint 200 000 nézőt vonzott élőben a 70 mérföld/órás (113 km/h) szélben meglehetősen szőrös leszállási kísérleteket végrehajtó utasszállító repülőgépek élő közvetítése. A csatornát működtető Jerry Dyer, a közvetítő és a repülés amatőr rajongója a „gyerünk, fiam”, „fair play, haver” és „bosh!” kiáltásokkal buzdította a pilótákat a leszállás közben.
